Une approche par programmes spécifiques comporte un ensemble de services et d’activités intégrés généralement destiné à une clientèle particulière, ciblant des résultats à atteindre pour le mieux être de celle-ci et pour laquelle sont consenties des ressources humaines, matérielles et financières (MSSS, 1994). Elle permet de développer une véritable culture de soins et services centrés sur la personne et ses proches.
Cette approche comporte un regroupement d’activités en fonction des caractéristiques et des besoins communs à des clientèles spécifiques, donc une compréhension partagée de la situation de l’usager et une convergence des contributions des médecins et de l’ensemble du personnel en lien avec ses besoins et les résultats attendus. L’usager se situe donc au cœur des interventions.
Le fonctionnement clinique par programmes spécifiques sous-tend également la mise en commun de l’expertise en vue de l’atteinte de résultats ciblés. Ce mode de fonctionnement permet la formation d’une masse critique de ressources qui assurent des soins et des services à la fine pointe des connaissances, qui soient non seulement adaptés aux besoins de la personne, mais qui sont coordonnés et continus.
Les modes de gestions privilégiés dans l’approche par programmes spécifiques sont centrés sur les processus et les résultats. Par ailleurs, ceux-ci s’appuient sur des valeurs et des pratiques liées au travail d’équipe, la responsabilisation et l’amélioration continue.